立秋时节，“啃秋”咬一口西瓜，是老底子流传下来的习俗，寓意咬住暑气的尾巴，迎接凉爽的秋天。然而，当上海人今年立秋拿起西瓜准备啃秋时，是否困惑过：这口瓜好像已经不是我们熟悉的本地8424？啃秋这一流传至今的习俗，在上海有了哪些新变化？新民晚报记者专访农学专家，为您揭开“现代啃秋”啃的科学“底气”。
一问 啃秋啃的究竟是什么瓜？
啃秋，又称咬秋。这一口啃得是什么？民俗研究表明，尽管茄子、芋艿等时令蔬菜也是立秋餐桌上的佳品，但它们均非“啃秋”仪式中的指定“选手”，啃秋的核心主角自古以来就是西瓜。
啃秋源于明代南京地区，相传有民众通过食用西瓜治愈癞痢疮，后逐渐演变为立秋吃瓜的传统。《帝京岁时纪胜》里，“立秋日，家家食西瓜，曰‘啃秋’”的记载已有300年历史。清代《津门杂记》也明确提到：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”啃秋因地域不同，形式各异，比如，天津人吃西瓜或香瓜，江浙地区将西瓜与烧酒同食。
上海作为江南水乡的一部分，自然继承了这一习俗。老上海人会在立秋当天买西瓜，全家围坐而食，作为对酷暑的告别。上海地方志里面就曾提到，立秋日，沪地民间有“啃秋”之俗，家家食西瓜，以祛暑气。古人们深信，在夏秋之交的立秋日啃上一口清凉多汁的西瓜，能有效祛除暑热残留的“余威”，预防秋燥可能带来的腹泻等不适。
二问 本地瓜“谢幕”后，瓜从哪来？
“很遗憾，立秋时节，上海本地西瓜的‘黄金档期’已经结束了。因此，此刻上海人啃得都是外地瓜。” 为什么立秋已经啃不上“上海瓜”了？上海市农科院西瓜课题组副研究员李超汉解释说，这份遗憾背后，是上海独特的气候条件和西瓜生长的科学规律。
上海人钟爱的本地西瓜，尤其是当家品种8424以及近年来的后起之秀如黑津、金山小皇冠、美都等，它们的上市有明确的“时间表”，比如，小巧玲珑、颇受年轻人追捧的早熟品种，如“黑津”小西瓜，往往在每年四月中旬就率先登场，抢鲜满足市民尝新的愿望；“金山小皇冠”则跟随“黑津”走进市民的餐桌；中大果型的8424、美都等，则通常在五月中旬至六月中下旬迎来盛产期，是夏日里当之无愧的解暑明星。然而，一进入八月立秋，上海本地西瓜便基本宣告“谢幕”。“一是，高温‘烤’验让西瓜难以承受。上海大部分的西瓜都是大棚栽培的，一到夏天大棚里的温度特别高，不适合西瓜果肉的发育，持续的高温炙烤，会让瓜藤难以维持正常生长，果肉发育也受到严重抑制。二来，梅雨降‘质’。梅雨季带来的高温高湿环境，不仅易让西瓜滋生病虫害，也会直接影响西瓜的糖分积累和口感。”
啃秋是民俗文化的传承，而现代科学则让人们的生活变得更美好。来自全国不同省份西瓜的超强“续航能力”能满足上海市民大口吃瓜的需求。上海市瓜果行业协会西瓜行业分析报告给出了一份全年“西瓜地图”：早春时节，来自云南、海南、广西的西瓜率先登陆；四月到七月，是上海本地瓜的“主场时间”；为了弥补酷暑上海本地西瓜口感下降的缺憾，来自江苏、山东、辽宁及西北地区的西瓜稳稳“接棒”上海夏秋季市场；等到秋冬季节，云南、海南、两广等温暖地区的西瓜又会陆续上市。“‘啃秋’之后的瓜果自由背后，仰仗的是全国西瓜产区高效‘接力’和现代物流发达的保障。”
三问 啃秋瓜真的会“坏肚”吗？
立秋啃瓜，总绕不开那句老话：“秋瓜坏肚”。这口瓜，到底还能不能安心啃？科学的角度看，“坏肚”的锅，不能简单扣在“立秋”或“西瓜”头上。
从中医学角度来说，西瓜本性寒凉。立秋之后，自然界阳气渐收，人体脾胃的阳气也可能相对夏季有所减弱。此时，如果贪凉猛吃冰镇西瓜，对于脾胃虚寒体质的人群，确实可能刺激肠胃，引发腹胀、腹泻等不适。因此，古人“啃秋防腹泻”的说法，其本意更侧重于适量食用新鲜西瓜以清热祛除暑湿残留。
“坏肚”的最大风险在于“隔夜冰瓜”。西瓜一旦切开，暴露的瓜瓤就成为细菌滋生的温床，尤其是冷藏超过8小时甚至隔夜的冰镇西瓜，滋生细菌（如嗜冷菌）的风险显著增加。立秋后早晚温差开始加大，人体肠胃对温度变化更为敏感，此时食用储存不当的冰镇西瓜，更容易“中招”。
李超汉说：“西瓜是承载着农民耕种的果实，是讨好市民舌尖的美味，在立秋的节点上，大家不妨切一盘西瓜，品尝一份清甜，度过一段时光。”
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